在理想的平衡状态下，个体的能量需要等于其能量消耗。成年人的能量消耗主要用于维持基础代谢、体力活动和食物热效应三方面能量消耗的需要。

在以上三种主要能量消耗途径中，体力活动是人体能量消耗变化最大，也是人体控制能量消耗、保持能量平衡维持健康最重要的部分。其大小主要取决于体力活动的强度和持续时间，活动时间越长、强度越大，消耗能量越多。